Bonjour,

La loi du 21 mai 1836 est toujours en vigueur. Elle a fait l'objet de modifications le 9 mars 2004 par la loi 2004-204 et le 04 août 2008 par loi 2008-776.

  L'"organisation de lotos par les associations est une pratique courante mais la plupart du temps elles ne respectent pas la règlementation et courent, ainsi que leurs dirigeants et les organisateurs/animateurs, de très grand risques de sanctions pénales et financières.

Le tribunal correctionnel de Nantes a condamné jeudi 4 mars 2010 une personne qui animait de nombreux loto d'associations dans la région dans le cadre de son activité de salariée d'une société qu'elle avait contribué à créer (salaire mensuel 1500 €):
- 15 mois de prison avec sursis avec mise à l'épreuve;
- pendant 2 ans aucune activité  en lien avec des lotos;

La société est condamnée à :
- 7 750 € d'amende
- 604 000 € de recettes confisquées;
- 220 000 € d'impôts

  La même semaine un organisateur de tournoi de poker  à Laval a préféré annuler son tournoi devant les risques qu'il courait et que la police judiciaire d'Angers lui avait fait découvrir. Il demandait un droit d'inscription de 35 €. or les jeux de hasard ne peuvent se pratiquer que dans les casinos... Pour le moment sa société suspend les 75 tournois de poker qu'elle préparait et se limitera à des défis d'entreprise de bowling et des tournois de pétanque ...


L'apparente sérénité dans laquelle ces lots se déroulent masque une réalité bien dangereuse.

  Au début des années 2000 de nombreux contrôles fiscaux  sur des loteries ou lotos associatifs dans le sud est ont débouché que la confiscation du matériel, des enchères et des lots.

  A Nantes, vers 2004, 2 couples ont été condamnés pour les mêmes motifs à de lourdes sanctions financières et de la prison avec sursis.

Il est probable que d'autres condamnations ont eu lieu partout en France mais ces informations ne circulent pas.

Rappel de la loi :
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Loi du 21 mai 1836, consolidée,  en vigueur
Article 3 Modifié par LOI n°2008-776 du 4 août 2008 - art. 72
La violation de ces interdictions est punie de deux ans d'emprisonnement et de 60 000 euros d'amende.
La confiscation des appareils de jeux ou de loterie est obligatoire ; leur destruction peut être ordonnée par le tribunal.
Les personnes physiques coupables des infractions prévues par la présente loi encourent également les peines complémentaires suivantes :
1° L'interdiction des droits civiques, civils et de famille dans les conditions prévues à l'article 131-26 du code pénal ;
2° La confiscation des biens mobiliers ayant servi directement ou indirectement à commettre l'infraction ou qui en sont le produit, y compris les fonds ou effets exposés au jeu ou mis en loterie ainsi que les meubles ou effets mobiliers dont les lieux sont garnis ou décorés, à l'exception des objectifs susceptibles de donner lieu à restitution.
S'il s'agit de loteries d'immeubles, la confiscation prononcée à l'encontre du propriétaire de l'immeuble mis en loterie est remplacée par une amende pouvant s'élever jusqu'à la valeur estimative de cet immeuble ;
3° L'affichage ou la diffusion de la décision prononcée dans les conditions prévues à l'article 131-35 du code pénal ;
4° La fermeture définitive ou pour une durée de cinq ans au plus des établissements ou de l'un ou de plusieurs des établissements de l'entreprise ayant servi à commettre les faits incriminés ;
5° L'interdiction, suivant les modalités prévues par l'article 131-27 du code pénal, soit d'exercer une fonction publique ou d'exercer l'activité professionnelle ou sociale dans l'exercice ou à l'occasion de l'exercice de laquelle l'infraction a été commise, soit d'exercer une profession commerciale ou industrielle, de diriger, d'administrer, de gérer ou de contrôler à un titre quelconque, directement ou indirectement, pour son propre compte ou pour le compte d'autrui, une entreprise commerciale ou industrielle ou une société commerciale. Ces interdictions d'exercice peuvent être prononcées cumulativement.

Les personnes morales peuvent être déclarées responsables pénalement, dans les conditions prévues par l'article 121-2 du code pénal, des infractions décrites par la présente loi. Les peines encourues par les personnes morales sont :
1° L'amende, suivant les modalités prévues par l'article 131-38 du code pénal ;
2° Les peines mentionnées aux 4°, 8° et 9° de l'article 131-39 du code pénal.

Article 4 - Modifié par Loi n°2007-297 du 5 mars 2007 - art. 38 JORF 7 mars 2007 en vigueur le 7 septembre 2007
Ces peines seront encourues par les auteurs, entrepreneurs ou agents des loteries françaises ou étrangères prohibées par la présente loi, ou des opérations qui leur sont assimilées.

Sont punis de 30 000 euros d'amende ceux qui auront colporté ou distribué des billets, ceux qui, par des avis, annonces, affiches ou par tout autre moyen de publication, auront fait connaître l'existence des loteries prohibées par la présente loi ou facilité l'émission des billets. Le tribunal peut porter le montant de l'amende au quadruple du montant des dépenses publicitaires consacrées à l'opération illégale.
Article 5 - Modifié par Loi n°2004-204 du 9 mars 2004 - art. 23 JORF 10 mars 2004
  Sont exceptées des dispositions des articles 1er et 2 ci-dessus les loteries d’objets mobiliers exclusivement destinées à des actes de bienfaisance, à l’encouragement des arts ou au financement d’activités sportives à but non lucratif, lorsque’elles auront été autorisées par le préfet du département où est situé le siège social de l’organisme bénéficiaire et, à Paris, par le préfet de police.
Un décret en Conseil d’Etat fixe les modalités d’application de cette dérogation.

  Article 6 - Modifié par Loi n°2004-204 du 9 mars 2004 - art. 23 JORF 10 mars 2004
Les dispositions des articles 1er et 2 de la présente loi ne sont pas non plus applicables aux lotos traditionnels, également appelés “poules au gibier”, “rifles” ou “quines”, lorsque’ils sont organisés dans un cercle restreint et uniquement dans un but social, culturel, scientifique, éducatif, sportif ou d’animation sociale et se caractérisent par des mises de faible valeur, inférieures à 20 euros. Ces lots ne peuvent, en aucun cas, consister en sommes d’argent ni être remboursés. Ils peuvent néanmoins consister dans la remise de bons d’achat non remboursables.
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Les nombreuses réponses ministérielles à des questions écrites de parlementaires sont constantes dans leurs contenus:
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Loteries non soumises à autorisation administrative (L. 21 mai 1836, art. 6) —

- ils (les lotos) doivent être organisés dans un cercle restreint. Selon la réponse ministérielle du 12 août 1996 (précitée), « la notion de cercle restreint a reçu du juge du fond une interprétation restrictive. Celle-ci s'apprécie non pas tant au regard du nombre de participants ou de la configuration des locaux servant de cadre à ces activités mais, précisément, en fonction de l'intention des organisateurs et de l'identification du but associatif qui doit inspirer leur initiative ». Cette même réponse ministérielle cite, à l'appui de ces affirmations plusieurs arrêts de cour d'appel (CA Montpellier, 16 mars 1994 ; CA Bordeaux, 26 avr. 1994 ; CA Toulouse, 30 juin 1994).
S'agissant de l'enceinte dans laquelle peuvent se dérouler ces lotos, une réponse du 16 septembre 1996 (précitée), précise qu'il n'existe pas en la matière de contrainte particulière.

- ils doivent avoir un but social, culturel, scientifique, éducatif, sportif ou d'animation locale ;

Ici, comme en matière de lotos soumis à autorisation administrative, certaines réponses ministérielles ont apporté des précisions utiles aux associations.
Ainsi, il résulterait des dispositions même de l'article 6 de la loi du 21 mai 1836, que le législateur a entendu réserver ce type de lotos « au seul secteur associatif, à l'exclusion de toute démarche à caractère commercial » (Rép. min., 12 août 1996, précitée ; dans le même sens Rép. min. 16 sept. 1996, précitée).
Les pouvoirs public veillent en conséquence, à ce que des organisateurs professionnels de lotos ne se dissimulent pas derrière le cadre de la loi de 1901 pour exercer une activité purement commerciale : « il convient également d'éviter les dérives et abus provenant d'organisateurs peu scrupuleux qui, au mépris de la loi, en ferait une activité commerciale » (Rép. min., 13 juill. 1998, précitée, dans le même sens, Rép. min. 3 août 1998, précitée).
Il appartient dès lors, aux juges du fond de requalifier d'entreprise commerciale une activité qui, sous couvert d'une démarche associative, viserait la réalisation de bénéficier dans le but de les partager entre les associés (Rép. min. 12 août 1996, précitée) ou de requalifier d'activité commerciale, toute organisation de lotos par trop systématique répétitive ou ayant une exigence de rentabilité (Rép. min. 12 août 1996, précitée et Rép. min. 16 sept. 1996, précitée) ou encore de requalifier en entreprises commerciales des activités prétendument exercées sous le régime associatif (Rép. min. 3 août 1998, précitée).
Une présomption de commercialité pourrait résulter du mandat donné par une association à un commerçant d'organiser ses lotos moyennant des honoraires, un salaire ou un pourcentage sur les bénéfices réalisées (Rép. min. 16 août 1996, précitée). Une telle présomption pourrait également résulter de l'organisation de plus de trois lotos par saison, ce maximum constituant une limite d'usage qui empêcherait la dérive commerciale (Rép. min. 3 août 1998, précitée).
En tout état de cause, « l'organisation de lotos ne doit pas avoir pour effet, ni à plus forte raison pour objet, de procurer des bénéfices de façon directe ou indirecte à un commerçant » (Rép. min. 16 sept. 1996, précitée).
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L'alignement de la France à sur la réglementation européenne des jeux en lignes et des paris va peut être modifier certains aspects mais dès à présent les société organisatrices seront en nombre limité et très sérieusement contrôlées et encadrées. Les associations n'y auront certainement pas de place et devront se contenter de la réglementation actuelle.

  Cordialement.